Campanas, llamados y cantos

Hacia 1280, en una sola mañana, habrías podido oír la campana de un templo sobre un puerto del oeste de Japón y, muy lejos hacia el oeste, el llamado a la oración desde un minarete de El Cairo. La película de esta semana recorre el terreno entre ambos de este a oeste y hace una pregunta en cada parada: ¿cómo rezaba la gente común?

El trato de los kanes

Los mongoles gobernaron o alcanzaron gran parte de ese terreno, y no impusieron una fe. Sus edictos libraban a los clérigos de muchas religiones de impuestos y trabajos forzados, a cambio de oraciones por la larga vida del kan. El favor tenía condiciones. Desde 1264 Kublai gravó a los monjes que comerciaban o cultivaban la tierra, y quien desafiara al kan, como aprendieron Alamut y Bagdad, aún podía ser destruido. Para un viajero, una logia sufí o la habitación de huéspedes de un monasterio solían ser el lugar más probable para encontrar comida y cama.

Linternas, montañas y nuevos maestros

Goryeo era budista por ley, y su corte respaldaba templos y grandes ceremonias. Un festival de linternas honraba a Buda; su hermano, el Palgwanhoe, honraba al cielo, las montañas sagradas, los ríos y el dios dragón, y el fundador de la dinastía había dicho a sus herederos que nunca cambiaran ninguno de los dos. En las aldeas, las chamanas llamadas mudang hablaban por los espíritus. Después de que los mongoles quemaron en 1232 el primer canon budista tallado de Goryeo, la corte de la isla de Ganghwa ordenó uno nuevo, tallado a partir de 1237 a lo largo de unos doce años en más de ochenta mil planchas de madera que aún se conservan. Tras la paz de 1259, el rey Chungnyeol se casó con una hija de Kublai, y la corte siguió siendo budista. Pero el letrado An Hyang trajo a casa desde China los escritos de Zhu Xi y esperaba que el confucianismo reemplazara al budismo, un argumento que sobrevivió al reino.

Japón también estaba cambiando. Hōnen enseñaba que cualquiera podía alcanzar la Tierra Pura de Amida invocando su nombre, e Ippen recorría los caminos repartiendo papelitos con ese nombre mientras sus seguidores bailaban al cantarlo. Nichiren había advertido a los gobernantes de Kamakura en 1260 que vendrían ejércitos extranjeros, y cuando los mongoles desembarcaron en 1274, sus seguidores vieron cumplida la advertencia. El zen llegó por barco con maestros chinos, y en 1282 el regente Hōjō Tokimune construyó el Engaku-ji, según un relato para honrar a los muertos de ambos bandos. Los kami permanecieron: Hachiman, protector de los guerreros, era honrado en el santuario de Hakozaki, que se incendió en 1274 y fue reconstruido. Se dice que el monje Ninshō dirigió un hospital cerca del Gokuraku-ji en la década de 1280, pero los recuentos posteriores de sus pacientes varían tanto que ninguno es fiable.

De Dadu al Nilo

Kublai toleraba muchas religiones, pero favorecía el budismo tibetano, y el monje Phagspa se convirtió en su maestro en 1258. Ese año los taoístas perdieron un gran debate en la corte y, con él, sus privilegios. El puerto de Quanzhou tenía una mezquita que databa de 1009 o 1010, templos budistas, cristianos bajo los Yuan y un templo de Shiva levantado por comerciantes tamiles, cuyas piedras talladas descansan ahora en un templo budista. También hubo fricciones. En 1279 o 1280 Kublai prohibió la forma musulmana de sacrificar animales. Rashid al-Din afirmó más tarde que la mayoría de los musulmanes dejó China, lo cual probablemente es una exageración, y la prohibición se levantó algunos años después. En 1294 un franciscano, Juan de Montecorvino, llegó a la capital, donde ya vivían cristianos de la Iglesia de Oriente.

Más al oeste, Hulagu puso fin al califato abasí en Bagdad en 1258, y aun así el sabio Nasir al-Din Tusi lo sirvió y comenzó un observatorio en Maragha. Los gobernantes mongoles de Persia cambiaron de fe con el tiempo, y en 1295 Ghazan hizo del islam la religión de Estado. En Konya, cristianos y judíos caminaron entre la multitud detrás del cuerpo del poeta Rumi en diciembre de 1273. En El Cairo, el sultán Qalawun construyó un hospital, una escuela y una tumba, uno junto a otro, en 1284 y 1285. Los coptos de Egipto mantuvieron sus largos ayunos, y cada año los peregrinos se unían a la caravana escoltada hacia La Meca.

Una primavera, tres fes

En el extremo occidental, el emperador bizantino Miguel VIII, temiendo un ataque de Carlos de Anjou, aceptó la unión con la Iglesia de Roma en Lyon en 1274. Su propio pueblo la rechazó, y su hijo la deshizo. En 1291 los mamelucos tomaron Acre, la última gran fortaleza cruzada.

Mi momento favorito llega cerca del final. Si se calculan los calendarios de la primavera de 1274, con cómputo tabular y fechas julianas, el Ramadán comienza hacia el 11 de marzo, la Pascua judía cae el 24 de marzo y la Pascua cristiana el 1 de abril. Durante unas semanas, musulmanes, judíos y cristianos celebraban sus estaciones sagradas a la vez. El peregrino, el sacerdote y el padre de familia que muestra la película al final son imaginados, ya que ningún registro nombra a personas así, pero sus oraciones probablemente no eran tan distintas.

Mira la película para ver el mapa completo, y usa la lista de abajo para seguir cualquier hilo más lejos.