세계의 한쪽 끝

1291년 5월에 이집트의 맘루크군이 아크레로 쳐들어갔습니다. 라틴 그리스도교인이 동지중해 해안에 지니고 있던 마지막 큰 도시였습니다. 성전기사단의 항구 요새는 열흘을 더 버티다 28일에 함락되었습니다. 같은 해에 페르시아를 다스리던 일 칸 아르군이 죽었고, 제노바의 갤리선 두 척이 대서양으로 나아갔으며, 폴로 일행은 중국을 떠날 채비를 하고 있었습니다. 이번 주 영상은 1290년대의 유럽이 왜 바깥을 바라보았는지, 그리고 실제로 어디에 닿았는지를 묻습니다. 정직한 대답은 전설보다 작습니다.

편지와 수사들

유럽이 몽골을 처음 만난 것은 위협으로서였습니다. 그들의 군대는 1241년에 폴란드와 헝가리를 쳤고, 로마와 유럽의 궁정들은 이 기마병들이 누구인지 알아내고 싶어 했습니다. 1245년에 보낸 교황의 첫 사절은 나이 든 프란치스코회 수사 플라노 카르피니의 조반니였고, 그는 1246년 8월에 구육이 대칸으로 추대되는 것을 보았습니다. 카르피니가 가져온 칸의 답신은 교황과 유럽의 통치자들에게 직접 와서 충성을 맹세하라고 명령했습니다. 1253년에는 뤼브룩의 기욤이 루이 9세 왕의 후원을 받아 길을 떠났는데, 사절의 자격은 아니었으며 카라코룸에서 파리 출신 금속공 한 사람과 로렌 출신 여인 한 사람을 만났습니다.

페르시아의 몽골 통치자인 일 칸들에게도 서방에서 벗을 구할 나름의 이유가 있었는데, 그들 역시 맘루크와 싸우고 있었기 때문입니다. 일 칸국의 사절은 1274년 리옹 공의회에 참석했고, 1278년으로 십자군이 계획되었지만 1276년 교황이 죽은 뒤 동력을 잃었습니다. 1287년에 아르군은 지금의 베이징 근처에서 태어난 동방 교회의 수사 라반 사우마를 보냈습니다. 그는 로마에서 추기경들을 만났고, 프랑스 궁정에서 한 달쯤 머물렀으며, 가스코뉴에서 잉글랜드의 에드워드를 만났는데 에드워드는 호의적이었으나 확답은 주지 않았습니다. 이어 아르군은 이집트에 맞선 공동 원정을 제안했고, 1290년 겨울부터 1291년 봄에 걸쳐 시작하기로 했습니다. 그는 1291년 3월에 이미 죽었고, 아크레는 5월에 함락되었으며, 역사가들은 동맹이 얼마나 가까이 갔었는지를 지금도 논쟁합니다.

상인들의 바다

그동안 교역은 외교를 기다리지 않았습니다. 킵차크 칸국은 흑해 북쪽의 초원 해안을 다스렸고, 이탈리아인들은 그 권위 아래에서 장사했습니다. 1261년, 비잔티움이 콘스탄티노폴리스를 되찾기 몇 달 전에 황제 미카엘 팔라이올로고스는 제노바에 교역 특권을 주었고, 거기에는 흑해 접근권이 들어 있었을지도 모릅니다. 크림반도의 카파는 1260년대나 1270년대부터(1266년이 전통적인 연대입니다) 제노바인의 손에 있었고, 그곳에서 1289년과 1290년에 작성된 공증인 장부가 전해집니다. 제노바와 베네치아의 항구 기록은 사고팔린 것의 일부가 사람이었음을 보여 줍니다. 초원과 흑해 주변 땅에서 온 노예들이 이집트와 이탈리아로 실려 갔습니다. 영상은 이 사실을 담담하게 말하고, 우리도 그래야 합니다.

이탈리아의 공화국들은 어떤 외국의 적에게 못지않게 서로를 사납게 쳤습니다. 제노바는 1284년 멜로리아에서 피사를 짓눌렀고 1298년 쿠르졸라에서 베네치아를 꺾었습니다. 후대의 전승은 마르코 폴로를 쿠르졸라의 베네치아 포로 가운데 두지만, 다른 증거는 아마 1296년에 있었던 더 작은 충돌을 가리킵니다. 어느 쪽이든 그의 책은 자기가 1298년 제노바의 감옥에서, 피사의 로맨스 작가 루스티켈로에게 구술했다고 말합니다.

간 두 사람, 그리고 다른 끝들

폴로 형제는 이미 한 번 쿠빌라이 칸에게 닿았다가 1269년에 돌아왔습니다. 그들은 1271년에 다시 동쪽으로 갔고, 이번에는 니콜로의 아들 마르코가 함께였으며, 1291년이나 1292년경에 공주 코코진을 페르시아로 호송하는 일행으로 중국에서 배를 타고 돌아왔습니다. 책은 승객 약 600명 가운데 18명만 살아남았다고 합니다. 마르코는 정말 갔을까요? 1995년에 역사가 프랜시스 우드는 그가 페르시아 너머로는 여행한 적이 없을지도 모른다고 제안했습니다. 오늘날 대부분의 전문가는 지폐와 소금 수입을 그가 얼마나 정확히 묘사했는지를 들어 이를 배척합니다. 필사본은 약 150종이 전해지며 서로 다릅니다. 1294년에 프란치스코회의 몬테코르비노의 요한이 칸발릭에 닿아 1299년에 그곳에 교회를 짓고 1307년에 대주교로 임명되었습니다. 상인, 통역, 포로 등 수없이 많은 다른 사람들이 이름을 남기지 않은 채 같은 길을 갔습니다.

더 가까운 곳에서 유럽은 다른 전선으로도 밀고 나가고 있었습니다. 카스티야는 1248년에 세비야를 차지했고, 아라곤은 1282년 시칠리아 만종 사건 뒤에 시칠리아를, 1287년에 미노르카를 차지했으며, 튜턴 기사단은 1283년까지 프로이센을 대체로 정복했습니다. 멀리 북서쪽에서는 그린란드의 노르드 정착민들이 1261년 노르웨이 왕에게 복속했습니다. 새 도구들도 도움이 되었습니다. 1088년까지 중국에서 알려져 있었고 서유럽에서는 1190년경에 처음 기록된 자기 나침반, 그리고 아마도 1200년대 말에 만들어진 카르타 피사나가 그것으로, 후자는 흔히 현존하는 가장 오래된 해도라고 설명됩니다.

유럽이 닿은 곳

1291년 5월에 우골리노와 반디노 비발디는 갤리선 두 척으로 제노바를 떠나 대서양을 건너 인도로 가려 했습니다. 그들에 관한 마지막 소식은 고조라라는 곳에 있었고, 보통 모로코의 눈곶으로 봅니다. 그 뒤로는 아무도 그들의 소식을 듣지 못했습니다.

1300년경 헤리퍼드에서 만든 세계 지도는 예루살렘을 중심에, 괴물을 가장자리에 놓는 반면, 뱃사람의 해도는 해안과 항구만 보여 줍니다. 그리고 동쪽은, 전해지는 기록으로 보는 한, 거의 되돌아보지 않았습니다. 프랑크인에 관한 중국과 몽골의 글은 드뭅니다. 유럽이 닿은 곳은 흑해의 몇몇 항구, 타브리즈의 상인들, 칸발릭의 교회 하나, 그리고 아마도 모로코의 한 곶이었습니다. 유럽은 몽골 세계의 중심이 아니라 한쪽 끝에 서 있었습니다.

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