Dois portos, um estreito

Toda noite uma balsa deixa Busan, atravessa cerca de 200 quilômetros do Estreito da Coreia e entra na baía de Hakata ao amanhecer. Hoje as duas margens abrigam grandes portos. Em 1270 eram coisas muito diferentes, e o filme desta semana conta como uma guerra as uniu.

Uma porta para o continente

Hakata, hoje parte de Fukuoka, era havia séculos a porta de entrada do Japão. A partir dos anos 600, enviados da China Tang e do reino de Silla, na Coreia se hospedavam numa casa de visitantes à beira-mar antes de seguir para a capital. Quando essa casa se incendiou, em 1047, mercadores particulares assumiram o seu papel. Por volta de 1100 os comerciantes chineses já tinham seu próprio bairro em Hakata, o Tōbō, com centenas de famílias.

Duas histórias mostram como a cidade era misturada. Em 1195 o monge Eisai fundou o Shōfuku-ji, muitas vezes chamado de primeiro templo zen completo do Japão, no local de uma capela construída pelos moradores chineses. E na década de 1230 um mercador de Hangzhou chamado Xie Guoming, radicado em Hakata e casado com uma japonesa, acolheu o monge Enni e ajudou a comprar terras para outro templo, o Jōten-ji. No ano seguinte, enviaram cerca de mil troncos de volta a Hangzhou para reconstruir um mosteiro incendiado.

O solo da cidade moderna guarda as provas: enxofre para exportação e montes de cerâmica da China, da Coreia e do Sudeste Asiático. Em 2017, mais de 2 mil dessas peças foram designadas Bem Cultural Importante. Nenhum viajante descreveu Hakata em 1270, e não sobreviveu nenhum número de habitantes, mas era claramente um porto movimentado e internacional.

Um condado tranquilo

Do outro lado do estreito, a costa de Busan não era porto algum. Era Dongnae, um condado de colinas, arrozais e enseadas de pesca, e não encontrei nenhuma fonte que descreva ali um porto em 1270.

O reino ao redor, Goryeo, havia lutado contra os mongóis por quase 30 anos antes de fazer a paz nos termos deles, em 1259. Em 1270 a corte voltou ao continente. Alguns soldados se recusaram e resistiram nas ilhas do sul até 1273. Enquanto isso, Kublai Khan havia enviado emissários ao Japão seis vezes entre 1266 e 1273, exigindo submissão. O Japão mandou todos embora, e Kublai se voltou para Goryeo em busca de navios.

Os relatos da Coreia falam de cerca de 900 navios, uns 300 deles grandes, construídos em poucos meses por dezenas de milhares de trabalhadores. Diz-se que os mongóis pagaram em papel-moeda. A frota se reuniu em Hapo, a atual Masan, a cerca de 50 quilômetros de Busan.

1274 e 1281

No outono de 1274 a frota atacou Tsushima e Iki e depois desembarcou em Hakata, em novembro. Os samurais de Kyushu, em menor número, recuaram, e o grande santuário de Hakozaki foi incendiado. Então os invasores voltaram aos navios. Se uma tempestade os atingiu naquela noite é incerto: alguns historiadores duvidam e acham que os comandantes simplesmente julgaram a incursão suficiente. Os registros da Coreia dizem que mais de 13 mil dos homens que embarcaram nunca voltaram para casa.

O xogunato esperava uma segunda tentativa. A partir de 1276, todo proprietário de terras em Kyushu construiu um trecho de uma muralha de pedra em volta da baía de Hakata, em proporção aos seus arrozais: cerca de 20 quilômetros de comprimento e de 2 a 3 metros de altura, vertical do lado do mar.

Kublai voltou em 1281 com duas frotas, uma vinda da Coreia e outra muito maior, do sul da China. Os registros falam em cerca de 140.000 homens, número que os historiadores consideram alto demais. Desta vez a muralha resistiu. Os invasores não conseguiram desembarcar em Hakata, e guerreiros japoneses remaram à noite para atacar os navios ancorados. A meados de agosto, um tufão destruiu a frota do sul perto de Takashima, onde mergulhadores já encontraram âncoras de pedra, madeiramento e um selo que pode ter pertencido a um comandante mongol. Os japoneses o chamaram de kamikaze, o vento divino. Quanto da vitória pertence ao clima, e quanto à muralha e às pessoas que a ergueram, ainda é motivo de debate.

O que veio depois

A muralha ficou, e o comércio também. Em 1293, um samurai chamado Takezaki Suenaga, que lutara nas duas invasões, mandou pintar seus feitos em rolos para reforçar seu pedido de recompensa. Por volta de 1323, um navio mercante de Ningbo rumo a Hakata afundou ao largo da Coreia com mais de 20 mil peças de cerâmica e 28 toneladas de moedas chinesas a bordo.

A ascensão de Busan veio depois. No início dos anos 1400, a Coreia permitiu que comerciantes japoneses se instalassem num enclave ao lado do seu porto, e em 1876 Busan se tornou o primeiro porto internacional da Coreia. Da muralha de Hakata restam apenas fragmentos cobertos de grama em parques à beira-mar, e a balsa da manhã vinda de Busan ainda entra passando por eles.

Se você tem só dez minutos, veja o filme. Se quiser conferir qualquer um destes pontos, todas as fontes que usei estão listadas abaixo.