毎年買われる馬

1290年ごろ、ペルシア湾のどこかの岸壁にいる一頭の馬を思い描いてください。売るために餌を与えられ、手入れされています。やがてその馬は、南インドへ向かう屋根のない船の上で、革の山の上に立つことになります。そして、だれもその馬が戻ってくるとは思っていません。今週の映像は、この積み荷を追います。ここでは、史料が何を語り、どこで口をつぐむのかを、短く案内します。

二人の証人、どちらも完璧ではない

私たちが知ることのほとんどは、二人の男から来ています。マルコ・ポーロは、1290年代の初めに中国からの帰り道でインド南東岸を通り、イスラームの著者たちがマアバルと呼んだ、パーンディヤ家の治める王国について書きました。ワッサーフは、モンゴルのイル・ハン朝に仕えたシーラーズ出身のペルシアの歴史家で徴税官であり、1300年代の初めに同じ海岸について書きました。

どちらも理想的な証人ではありません。ワッサーフは、インドの地を踏んだことがないと言われるのがふつうで、しかも馬の輸送を取り仕切った、キシュの商人領主に仕えたことがあったので、数字の一部は売り手から出たものでした。ポーロは、自分で見たものと商人たちから聞いたことを混ぜ合わせています。映像は話し手を毎回名指ししており、この手紙でも私はそうするようにしました。

なぜマアバルは買い続けたのか

ポーロはマアバルに目を奪われました。彼はそこを世界で最も立派な地方と呼び、五人の兄弟が王として治めていると言います。ワッサーフはそこをインドへの鍵と呼び、湾岸の島々の富は、その交易にかなりの部分を負っていたと言います。

ここに欠けていたのは馬だった、と二人は言います。ポーロは、そこでは馬が一頭も育てられておらず、ある王は年に2,000頭以上を欲しがり、その兄弟たちもそれぞれ同じだけ欲しがったと主張します。そして彼の厳しい計算が続きます。年の終わりには、生きている馬は100頭に満たないだろう、というのです。ワッサーフも、新しい馬を毎年買わなければならなかったという点では一致しています。

なぜ死んだのでしょうか。ポーロは世話をする者たちのせいにします。そこでは馬の扱い方を知る者がおらず、馬に蹄鉄を打ち蹄の手入れをする職人である蹄鉄工もいなかった、と言います。さらに、健康な馬が増えれば売れる数が減るからと、商人たちがわざと蹄鉄工を寄せつけなかったと責めます。私たちの見つけたかぎり、この非難はポーロだけのものですが、ペルシア語の史料に基づく現代の研究は、商人たちが蹄鉄を打たない馬を運んだことも述べています。

餌の与え方も、二人には奇妙に映りました。ポーロは、馬に煮た米、煮た肉、その他の調理した食べ物が与えられると書いています。ワッサーフは、炒った大麦、バターを混ぜた穀物、煮た牛乳を挙げ、その後に40日間、厩につないで太らせ、それから調教もなしに激しく乗る、と記します。ポーロはさらに、そこで生まれた立派な牝馬と牡馬からでも、曲がった弱い仔馬しか生まれないと付け加えます。彼の偉大なヴィクトリア朝の編者ヘンリー・ユールは、それは言い過ぎだと考えました。

キシュからカーヤルまで

ポーロは馬を売る五つの港を挙げます。キシュ、ホルムズ、ドファール、ソエル(ユールはオマーンのソハールと読みます)、アデンで、ほかの箇所では湾口のカルハートも加えています。ポーロは、ペルシア馬一頭をおよそ200トゥール・リーヴルとしています。ユールはこれを、乗用馬一頭を60リーヴルに制限したフランス王フィリップ3世の条令と並べたので、ポーロの値段は上限の3倍以上でしたが、フランス最高級の馬はそれより高くなることもありました。

船は、湾岸の縫い合わせの船で、ココヤシの繊維の紐で縫い合わせ、マストは一本で甲板はありませんでした。ポーロによれば、積み荷は革で覆われ、馬はその上に立ちました。船上の生活、一隻に何頭の馬が乗ったか、どう水を与えたか、海上で何頭が死んだかを述べる史料は、私たちの見つけたかぎり一つもありません。ポーロは、そうした船の多くが嵐で失われた、とだけ言います。生き残った船は、カイルに着きました。おそらくカーヤルのことで、マアバルの忙しい港であり、ポーロによれば、ホルムズ、キシュ、アデンから来る船がすべて寄港しました。

ワッサーフは商いの面を語ります。毎年、イル・ハン朝のもとでキシュを治めたジャマール・アッディーン・イブラーヒーム・アル=ティービーは、1,400頭の馬を、昔から決まった1頭あたり220ディーナールの赤金という値段で届けることになっていました。さらにバフレーンからカルハートまでの間で集められるだけの馬も加わります。馬が道中で死んだとき、だれが費用を負担したのかは意見が分かれています。映像が従う訳は王の財庫だとし、古い読みは請負人だとしています。ユールは、ワッサーフの値段とポーロの500サッジを、赤金のディーナールが普通のディーナール約2枚に相当すると考えて、つじつまを合わせました。インドの側では、同じティービー家の一員タキー・アッディーンが、パーンディヤの王に大臣として仕えていました。

馬のゆくえ

ワッサーフによれば、パーンディヤ家は1310年に二つに割れました。正統な息子が老王を殺し、まもなく異母兄弟に追われたのです。現代の説明はこの継承を別様に語っているので、これはワッサーフの版として扱ってください。そこへ、マリク・カーフール率いるデリーの軍がマアバルに進軍し、1311年に引き揚げました。アミール・フスラウは、戦利品のなかにアラブとシリアの馬5,000頭を数えています。

数字は、足し合わせたくなります。キシュからの1,400頭、一人の王のための2,000頭、以前の治世のすべての港から年に1万頭。けれども、それらは異なる十年間の、異なる証人から来たものなので、帳簿として読むことはできません。岸壁にいたあの馬が二年目を生きたかどうかは、だれも書き残しませんでした。

映像でその道筋をたどり、そのあと下の史料で、どの点でも確かめてみてください。